北京时间10月15日晚20:15，上海申花在亚冠二级联赛小组赛第二轮中将前往客场对阵柬埔寨的柴桢球队。《东方体育日报》指出，申花在四天内需进行两场比赛，这种密集的赛程让队员的体能备受考验。而且，柴桢并不是一支容易对付的球队。

为了应对繁忙的行程，申花队选择在周二直接从上海飞往金边，周五再从金边返回武汉。由于航班安排并不理想，周二他们抵达金边时已经是当地零点。完成入境手续和提取行李后，预计球队要到凌晨1点半才能离开机场到达酒店。周四的比赛定在当地晚上7点15分，申花的计划是比赛当天连夜飞回武汉，预计最早的航班是在零点50分出发，这意味着全队可能在飞机上度过一个夜晚。

尽管申花的行程非常艰辛，但他们在某种程度上也获得了一些运气。因为柴桢俱乐部的主场设施不够大，即使刚扩建也仅能容纳7500名观众，无法满足亚冠二级联赛的需求，所以此次比赛将改在金边的德崇国家体育场进行，这座由中国援建的场地可容纳多达6万名观众。如果没有这个场地，申花还需从金边往返德崇，增加两段210公里的车程，虽然距离不远，但大巴行驶时间也要超过两个小时。

这段旅程对申花队的体能和精神都是双重考验。尽管如此，随着联赛进入尾声，申花的压力比前两个赛季小，因此球队心态相对轻松，尤其是在最近的联赛中获得了一场大胜，既是对间歇期训练效果的确认，也是对主教练米洛耶维奇与球队磨合的认可，这让球队的自信心显著提高，有利于他们在客场表现出色。

在人员上，申花也有一些积极的消息。蒋圣龙和李可已恢复跟队训练，盖伊也在努力恢复状态，而上轮联赛中进球的刘诚宇和金顺凯则获得了额外的激励，整个球队的士气高涨。

关于柴桢，尽管两队此前从未交手，了解这个俱乐部的中国球迷也不多，但提到其前任教练佩普·穆尼奥斯，中超球迷不会陌生。穆尼奥斯曾执教中国男足和山东泰山，并在2025赛季任职深圳新鹏城，尽管他在深圳的表现不佳，仅执教10场比赛就下课，但为柴桢奠定了扎实的技术基础。当前的主教练麦康基是穆尼奥斯的助手，继续保持着西班牙战术风格。

柴桢自2013年被现任老板收购后发展迅速，2017年引入欧洲技术团队，青训和人才引进方面向欧洲学习，而2023年穆尼奥斯的加盟是一个重要里程碑。现在，柴桢已不满足于国内的成功，俱乐部经理格兰特常说的一句激励人心的话是：“我们总在问自己，和武里南联、曼谷联的差距到底有多大？”

在柴桢的锋线，巴西外援马丁斯-儒尼奥尔和加纳外援夸梅-佩普拉都具备很强的个人能力；中场由葡萄牙外援鲁伊-皮雷斯主导，他曾效力波尔图青训和特鲁瓦，加盟柴桢之前在新加坡狮城水手效力。后防则由巴西外援马特乌斯-巴尔博扎担纲，他出道于帕尔梅拉斯青年队。除了多名欧美球员，柴桢还引入了日本球员，使球队的整体实力不容小觑。而主场作战的环境对体力下降的申花队来说，无疑是一个严峻的挑战。